Nissan Europa und Sony Computer Entertainment Europe (SCEE) setzen ihre erfolgreiche Zusammenarbeit fort und starten 2011 die dritte Ausgabe der beliebten „GT Academy“. Der Wettbewerb vereint virtuellen und realen Rennsport und bietet dem glücklichen Gewinner die Möglichkeit, zum lizenzierten Rennfahrer zu werden. Der virtuelle Teil der GT Academy wird im realistischsten Rennspiel aller Zeiten, Gran Turismo 5 für PlayStation 3 ausgetragen.

Auch diesmal geht es um viel: Die Teilnehmer spielen zunächst um einen Platz im „GT Academy Race Camp“, und der ultimative Hauptpreis ist eine komplett gesponserte Fahrt in einem Nissan 370Z GT4 beim international renommierten 24-Stunden-Rennen in Dubai.

Die GT Academy entwickelt sich mehr und mehr zu einer globalen Angelegenheit. 2011 startet die dritte Auflage der GT Academy in Europa. In den Vereinigten Staaten feiert der Wettbewerb seine Premiere. In diesem Jahr nehmen 10 europäische Länder an dem Wettstreit teil. Die Online-Spielphase startet am 4. März und endet am 17. April. In den Bestenlisten der teilnehmenden Regionen findet man die 20 schnellsten Fahrer, die an einem live ausgetragenen regionalen Finale auf PlayStation 3 teilnehmen werden. Nur die beiden besten Teilnehmer aus jedem Finale erhalten dann einen Platz beim sechstätigen Fahrertraining im „Race Camp“, das auf der weltberühmten Silverstone-Strecke stattfindet. Der Gewinner des „Race Camp“ wird in Hochleistungsboliden von Nissan weiter trainiert und tritt dann in verschiedenen nationalen Rennen an, um sich für eine internationale Rennlizenz und für die Teilnahme am Dubai-Rennen qualifizieren zu können.

„In Gran Turismo 5 bringen wir die Welt des virtuellen und des realen Rennsports noch näher zusammen. Das ‚GT Academy‘-Programm, das wir in Partnerschaft mit unseren Freunden von Nissan durchführen, erreicht dieses Ziel auf perfekte Weise“, erklärte Kazunori Yamauchi, Schöpfer der Gran Turismo-Reihe und Präsident von Polyphony Digital. „Es beweist auch einmal mehr, dass GT5 den Spielern mehr bietet, als nur das Spiel, das sie gekauft haben. Es nutzt die Online-Funktionen von GT5 komplett aus und stärkt das Community-Gefühl. Ich denke, dass wir sicherlich viele Freunde erleben werden, die sich gegenseitig dazu herausfordern, an der GT Academy teilzunehmen um sich miteinander zu messen. Ich bin mir sicher, dass die meisten Motorsportfans davon träumen, sich selbst einmal einer realen Herausforderung stellen zu dürfen. Unser Wettbewerb hat diesen Traum für die bisherigen Sieger bereits wahr gemacht. Die Teilnahme ist also sicherlich einen Versuch wert – selbst, wenn man nur seine eigenen Freunde besiegen will!“

An der GT Academy 2011 können Personen teilnehmen mit Wohnsitz in einem von zehn europäischen Ländern, die eingeteilt sind in sechs Territorien: 1. Deutschland und Österreich; 2. Frankreich und die Schweiz; 3. das Vereinigte Königreich und Irland; 4. Spanien und Portugal; 5. Italien; sowie 6. die Niederlande.