Die Tricks dienen aber nicht nur zum Zuschauen, was zweifelsohne schon sehr süß ist, sondern auch, um an diversen Wettbewerben teilzunehmen. Dann müsst ihr nämlich zeigen, was euer Hund auf dem Kasten hat und dass dieser euch auf jedes Wort gehorcht. Alles wie gehabt, für ein besonders gutes Abschneiden werdet ihr mit Geld belohnt, dass ihr wiederum in die Pflege euers besten Freundes investieren könnt. Der hiesige Shop hat dabei ein beachtliches Repertoire im Angebot. Die Auswahl reicht von Dutzenden Sportgeräten wie Bällen, Frisbees oder Springseilen über Spielzeug bis hin zu Futter und Pflegeartikeln. Um euren Hund bei Laune zu halten sind regelmäßige Fütterungen Pflicht. Besonders fürsorgliche Hundebesitzer gönnen ihrem Liebling eine Dusche. Anschließendes Abbürsten lässt das Fell wie neu aussehen. Wie im echten Leben gehören aber natürlich auch weitläufige Spaziergänge zum täglichen Rund-Um-Sorglos-Paket. Dabei nehmt ihr die Leine per Stylus in die Hand und könnt mit kleinen ruckartigen Bewegungen die etwaige Richtung vorgeben. Leider sind die Spazier-Routen recht langweilig und spannungsfrei ausgefallen. Klar, Nintendogs + Cats soll ja in erster Linie auch der Entspannung dienen, etwas mehr Action wäre aber doch schön gewesen. Immerhin ist es sehr niedlich anzuschauen, wenn euer Welpe kleinen Vögel hinterher jagt oder sich auf den wenigen Grünflächen wälzt. Übrigens finden die dem 3DS beigelegten AR-Karten Verwendung. So könnt ihr beispielsweise Fotos mit eurem Hund und einer Link-Zipfelmütze machen.

Neben dem Gehorsam-Wettbewerb gibt es noch weitere Veranstaltungsmöglichkeiten, zum Beispiel das aus dem Vorgänger bekannte Diskus-Werfen (ein einfaches Fangspielchen) sowie das Coursing. Hier zieht ihr einen Köder eine Bahn entlang und euer Wauwau muss diesem folgen. Dabei solltet ihr aufpassen, nicht zu schnell zu ziehen, sonst kommt euer Hund nicht hinterher. Ist er dabei schneller als die anderen Fellträger, winkt ein stattliches Preisgeld. Im Laufe des Spiels könnt ihr euer hart verdientes Geld übrigens auch dazu verwenden um neue Möbel für euer virtuelles Heim zu kaufen oder um weitere Haustiere aufzuziehen. Bis zu drei Hunde und Katzen könnt ihr dabei gleichzeitig halten. Im Gegensatz zum Vorgänger wurde übrigens der Online-Modus gestrichen. Dafür kommt nun das neue StreetPass-System zur Geltung. Tragt ihr den 3DS bei einem Spaziergang durch die Stadt bei euch und trefft auf andere virtuelle Hundebesitzer, die ebenfalls einen Handheld bei sich tragen, werden Daten miteinander ausgetauscht und beim nächsten Spielstart freut ihr euch über neue Freunde. Manchmal bringen diese sogar ein Geschenk mit. Umso mehr Freunde ihr übrigens kennengelernt habt, desto mehr von diesen könnt ihr beim Gassi gehen begegnen, wodurch etwas mehr Abwechslung in die Spaziergänge kommt.

Die große Frage, die sich bei jedem neuen 3DS-Game stellt, ist natürlich, wie gut der 3D-Effekt wirkt. Gut wirkt er! Die Grafik an sich mag zwar keine Bäume ausreißen, die Hunde und Katzen sind aber allesamt wunderschön animiert und erinnern durch ihr drolliges Auftreten tatsächlich an echte Tiere. Der 3D-Effekt verstärkt diesen Eindruck nochmals, da es wirklich so wirkt, als wenn euer Liebling einige Zentimeter aus dem Bildschirm ragen würde. Allerdings empfehlen wir euch, zunächst eine geringe Tiefeneinstellung zu wählen, da der Effekt auf voller Stufe für ungeübte Augen etwas zu heftig ist. Das ist aber natürlich ein rein subjektives Empfinden, vielleicht geht es euch da auch anders. Akustisch darf man natürlich nicht allzu viel erwarten. Auf eine ausschweifende Hintergrundmusik wurde verzichtet, die Tier-Geräusche gehen aber vollkommen in Ordnung und wirken authentisch.

Das Fazit: nintendogs + cats: Golden Retriever Edition